পুরানো বিরোধ উসকে দিলেন পিটারসেন; কুক-পিটারসেন দ্বন্দ্বে এবার ইস্যু 'আইপিএল

​ক্রীড়া ডেস্ক, কথা২৪

ইংল্যান্ড ক্রিকেটের দুই উজ্জ্বল নক্ষত্র অ্যালিস্টার কুক ও কেভিন পিটারসেন। মাঠের সতীর্থ হিসেবে একসময় তারা দলকে অসংখ্য সাফল্য এনে দিলেও, তাদের মধ্যকার ব্যক্তিগত দূরত্ব ক্রিকেটমহলে কারো অজানা নয়। দীর্ঘ বিরতির পর তরুণ অলরাউন্ডার জ্যাকব বেথেলকে কেন্দ্র করে সেই পুরোনো বিরোধ আবারও প্রকাশ্যে এসেছে।

ঘটনার সূত্রপাত: সম্প্রতি 'স্টিক টু ক্রিকেট' পডকাস্টে আলাপকালে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক জ্যাকব বেথেলের সমালোচনা করেন। সিডনি টেস্টে দুর্দান্ত ১৫৪ রানের ইনিংস খেলে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে আসা বেথেল বর্তমানে আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (আরসিবি) শিবিরে রয়েছেন। তবে, তিনি এখনো একাদশে সুযোগ পাননি। কুকের মতে, আইপিএলে সাইডবেঞ্চে বসে না থেকে বেথেলের উচিত ছিল দেশে ফিরে ওয়ারউইকশায়ারের হয়ে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ খেলা।

কুকের মন্তব্য: কুক বলেন, "বেথেল আইপিএলে হাত-পা গুটিয়ে বসে আছে, কিছুই করছে না। আদর্শ হতো যদি সে দেশে ফিরে কাউন্টিতে ওপেন করত। এতে ইংল্যান্ডেরই ভালো হতো।" নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে বেথেলকে ওপেনার হিসেবে দেখা যাওয়ার ইচ্ছা থাকলেও, বর্তমানে খেলার মধ্যে না থাকায় সেই সম্ভাবনা নিয়ে সংশয় প্রকাশ করেন কুক।

পিটারসেনের পাল্টা জবাব: আইপিএলে ইংলিশ ক্রিকেটারদের অন্যতম পথপ্রদর্শক হিসেবে পরিচিত কেভিন পিটারসেন কুকের এই মন্তব্য মেনে নিতে পারেননি। পিটারসেনের মতে, আইপিএল একাদশে সুযোগ না পেলেও এই বিশ্বমানের টুর্নামেন্টের আবহে থাকা এবং সেরা ক্রিকেটারদের সাথে সময় কাটানো বেথেলের জন্য কাউন্টি খেলার চেয়েও বেশি লাভজনক হতে পারে।

পুরানো তিক্ততা: কুক এবং পিটারসেনের বিরোধ এক দশকেরও বেশি পুরনো। বিশেষ করে ২০১৪ সালে পিটারসেনকে যখন ইংল্যান্ড দল থেকে বিতর্কিতভাবে বাদ দেওয়া হয়, তখন কুক ছিলেন অধিনায়ক। সেই সময় থেকেই তাদের সম্পর্কের অবনতি ঘটে। দীর্ঘ সময় পর জ্যাকব বেথেল ইস্যু যেন সেই পুরোনো আগুনে নতুন করে ঘি ঢালল।

বেথেলের বর্তমান অবস্থা: আইপিএলে বেঙ্গালুরু ইতিমধ্যে ৬টি ম্যাচ খেলে ফেললেও বেথেল এখনো মাঠে নামার সুযোগ পাননি। তবে, ফিল সল্টের ইনজুরি এবং দলীয় সমন্বয়ের প্রয়োজনে শিগগিরই তাঁকে আরসিবির জার্সিতে দেখা যেতে পারে বলে গুঞ্জন রয়েছে।

এখন দেখার বিষয়, সাবেক দুই অধিনায়কের এই বাকযুদ্ধ ইংল্যান্ডের আগামী প্রজন্মের ক্রিকেটারদের ওপর কেমন প্রভাব ফেলে।